好處，不在祂以外
今天分享心得的經文是在創世記 32:1-21
雅各的岳父拉班在立約之後，總算願意讓他們好好上路，不再阻擾雅各一行人的歸程。路程中，上帝的使者遇見他。雅各看見他們，認出這是上帝的軍兵。雅各派人到以東去見他哥哥以掃，吩咐他們說：「你們對我主以掃說：『你的僕人雅各這樣說：我在拉班那裡寄居，直到如今。我有牛、驢、羊群、僕婢，現在打發人來報告我主，為要在你眼前蒙恩。』」雅各差派的人回來，說：「我們到了你哥哥以掃那裡，他帶著四百人，正迎著你來。」雅各非常懼怕愁煩，於是將他身邊的人和羊群、牛群、駱駝分做兩支隊伍，如果以掃擊殺其中一隊，另一隊還可以逃避。
雅各離家的原因正是因為他搶奪哥哥的長子名分，搶奪長子的祝福，哥哥氣憤至極，揚言要殺他，他才離家。如今，他回到家鄉，首先必須處理的，最主要應是與哥哥之間的關係。雅各向來聰明有能力，他派人打探情況，不貿然處理，甚至非常謙卑的稱呼哥哥「我主以掃」，稱呼自己是「你的僕人雅各」，表明前來的目的是「為要在你眼前蒙恩」。雅各得知「以掃帶著四百人迎來」，立刻從未知的狀態轉為懼怕愁煩，他忘了上帝的軍兵來遇見他嗎？應是他過往曾經犯下的行徑所帶來的罪咎感讓他記憶猶新，以致恐懼猛然佔據全心，擔心害怕以掃前來報復和攻擊。
雅各在逃離以掃當時，在曠野一無所有的時候，他遇見上帝，有一個梯子立在地上，梯子的頭頂著天，有上帝的使者在梯子上上去下來，耶和華站在梯子以上(創世記 28:12-13)，當時，上帝的應許成為他唯一的盼望；如今，雅各回到故鄉，擔心害怕哥哥以掃的報復攻擊，上帝仍然是他的倚靠和盼望。他向上帝禱告，稱頌上帝的名，承認自己與上帝之間的關係，回顧上帝的應許，在上帝面前認罪，在上帝以外別無價值，感謝上帝過去曾經賜下的恩惠與恩典，也將個別的需要帶到上帝的面前，對上帝誠然傾心吐意，相信上帝，相信祂所賜下的應許。這樣的禱告是相當成熟的禱告，已值得效法。
禱告之後，雅各派人贈送厚禮給哥哥以掃，試圖以禮物化解他的恨，試圖讓哥哥能夠願意接納他。
雅各從搶奪的個性，遇見上帝，經歷上帝，在生命的陶匠手中塑造之後，已經完全轉變，轉變為成熟的生命，他信靠上帝，願意與人經營關係，至於他善於想方設法的聰明，上帝並沒有拿走，反而留給雅各做更好的功用，讓他用來管理產業，保護家人，經營人際關係，上帝讓雅各所擁有的巧計手法，在性格轉為成熟之後，他的「手法」隨之轉為「方法」－不再為私利，而是為了眾人的好處。
雅各的上帝也是今天我們信靠的上帝，祂總是看顧我們，隨時聽我們的禱告，在人生的高處與低處，祂都與我們同在，在我們不認識自己，在我們還是罪人的時候，祂就給了我們最大的好處，我們的好處，不在祂以外。