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站編的筆記-20230811

罪與義兩端之間

今天分享心得的經文是在創世記 18:20-19:11

耶和華向亞伯拉罕顯現,亞伯拉罕坐在帳篷門口,看見三個人在對面站著,就跑去迎接,設宴款待。之後,三人從那裡起行,向所多瑪觀看,亞伯拉罕也與他們同行,要送他們一程。耶和華上帝要下去所多瑪和蛾摩拉察看他們甚重的罪惡,其中二人轉身離開那裡,向所多瑪去,但亞伯拉罕仍舊站在耶和華面前。

亞伯拉罕知道上帝不會將義人與惡人一樣看待,不會讓義人與惡人受同樣的刑罰,他向上帝求情,如果那城裡有五十個義人,還剿滅那地方嗎?不為城裡這五十個義人饒恕其中的人嗎?上帝答應了,亞伯拉罕繼續求情,好似任性的討價還價一般,從五十、四十五、四十、三十、二十、十個,一直遞減籌碼,上帝都答應了,祂說:「為這十個的緣故,我也不毀滅那城。」耶和華與亞伯拉罕說完了話就走了,亞伯拉罕也回到自己的地方去了。

亞伯拉罕擔心生活在所多瑪城的侄子羅得,而為整座城的存亡向上帝求情。上帝並沒有責備亞伯拉罕的發問,反而是耐心聽完亞伯拉罕重複類似的說詞,接受他的請求。

亞伯拉罕並不了解所多瑪城罪惡沉淪的程度,可能連十個義人都沒有,他依照自己能想像得到的假設,為心裡掛念的侄子向上帝求情,出於信心,祈求上帝做出公平公義的判斷。亞伯拉罕重複類似的說詞表露出他內心的擔憂,另一方面,他也知道上帝的公平公義,他將不了解的部分帶到上帝面前,求上帝親自判斷。

有時候,瞬間的變化直逼我們與環境面對面,心裡最容易浮現的問題就是「為什麼?」。呼喊「為什麼?」的語意似乎隱藏著被虧待的怨語。從心裡真誠發出的問題,上帝並不責備,這樣的問題反而可以成為更進一步認識上帝、探索上帝的開始。上帝不會被我們問倒,上帝會安撫人心,祂會為我們理清雜如亂麻的思緒,帶領我們學習祂的智慧,將我們缺乏的賞賜給我們。

晚上,那兩個天使到了所多瑪。羅得正坐在所多瑪城門口,看見他們,就起來迎接,邀請他們到家裡休息,住一夜,清早起來再走。他們說:「不,我們要在街上過夜。」羅得切切地邀請他們,他們才進到他屋裡。羅得為他們預備筵席,烤無酵餅,他們就吃了。還沒休息的時候,所多瑪城裡各處的人,連老帶少,都來圍住那房子,要求羅得把這兩個天使帶出來,任憑他們行罪惡的事。

羅得出來,把門關上,要求他們不要做這樣的惡事,卻將自己的兩個女兒提出來做為交換的條件。他們不接受,就向前擁擠羅得,要攻破房門。於是那兩個天使伸出手來,將羅得拉進屋去,把門關上。並且讓門外的人,無論老少,眼都昏迷,摸來摸去,尋不著房門。

羅得生活在這座罪惡滿盈的城市,內心經常存在「罪」與「義」兩端的拉扯,有時候不得不做出向罪妥協的決定,就像為了保護家裡接待的貴客,而交出自己的兩個女兒任憑暴民所為的不智之舉。

羅得在惡劣環境中,常有是非兩極的內心交戰,時有做出不恰當的決定,而在新約的記載 (彼得後書 2:6-9),我們可以看見,上帝仍將他看為義人,相信這是出於上帝的恩典與恩惠。

當今世界的價值觀很容易讓我們混淆黑白是非,可能我們無意間已經向罪惡妥協了自己堅持的價值觀,讓自己給自己帶來麻煩而不自知。我們的渾然無知、毫無察覺並不能讓我們脫罪,在「罪」與「義」的中間,我們有耶穌基督作為中保,唯有藉著耶穌基督,我們才能得到饒恕赦免,才能來到天父面前領受祂的恩典與恩惠。祂的恩惠浩大,祂不願意失去祂所摯愛的。如果祂的一百隻羊,其中一隻迷了路,祂豈不撇下這九十九隻,往山裡去找那隻迷路的羊嗎(馬太福音 18:12-14)?

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站編的筆記-20230803

難成的事

今天分享心得的經文是在創世記18:1-19

耶和華在幔利橡樹那裡,向亞伯拉罕顯現出來。那時正熱,亞伯拉罕坐在帳篷門口,看見三個人站在對面,就從帳篷門口跑去迎接他們,俯伏在地,想要設宴款待他們,他們接受亞伯拉罕的邀請之後,亞伯拉罕急忙進帳篷讓撒拉準備上好的餐食,又跑到牛群裡,牽了一隻又嫩又好的牛犢,交給僕人,讓僕人預備宴席。亞伯拉罕又取了奶油和奶,將預備好的牛犢,擺在他們面前,自己在樹下站在旁邊,他們就吃了。

撒拉在帳篷裡,注意力仍然專注在來訪的客人身上。他們三人其中有一位說:「到明年這時候,我必要回到你這裡,你的妻子撒拉必生一個兒子。」(創世記18:10)

上帝應許賜給亞伯拉罕的兒子即將由撒拉生下來,撒拉和亞伯拉罕有必要一同聽見這特定賜給他們的應許。撒拉即將成為這孩子的母親,她的信心必須成長,這之中,我們再次看見上帝親自養成祂子民的信心。

撒拉在帳篷門口聽見,心裡暗笑,因為亞伯拉罕和撒拉年紀老邁,撒拉的月經已斷絕,於是心裡起了合理的懷疑,怎麼可能有這樣的事發生?然而,耶和華對亞伯拉罕說:「撒拉為什麼暗笑,說:『我既已年老,果真能生養嗎?』耶和華豈有難成的事嗎?到了日期,明年這時候,我必回到你這裡,撒拉必生一個兒子。」撒拉就害怕,不承認,說:「我沒有笑。」那位說:「不然,你實在笑了。」

亞伯拉罕也曾經有類似的反應,他俯伏在地喜笑,心裡說:「一百歲的人還能得孩子嗎?撒拉已經九十歲了,還能生養嗎?」(創世記 17:17)當時,上帝耐心地對他說明,加深他的信心。此時,撒拉內心的想法被知道了,心生害怕,不承認,說:「我沒有笑。」上帝進一步點出她確實笑了的事實,也進一步問:「耶和華豈有難成的事嗎?」這個問題,迫使他們思想,以撒的出生以及知道撒拉內心的想法,都不是一般容易能成的事,此刻,撒拉扎扎實實地經歷了上帝深知她的心思,經歷上帝的能力並非人的想像能夠限制。這位大有能力的上帝確實是有能力讓她懷孕生子的上帝,也是創造每個生命的上帝。

耶和華豈有難成的事嗎?全知全能的上帝,有至高的權柄能夠實現祂決定的事情,上帝的全能是祂的應許能夠實現的原因。上帝的應許,有時候在人看來可能遲到,但在上帝的時間表從來都不是未到。上帝的心意和祂賜予的目的終究必定實現。

上帝在你、我,每個人的生命裡都有特定的目的和心意,祂會親自養成我們的信心,只要我們願意親近祂,祂就必親近我們(雅各書 4:8),經歷上帝的同在,「耶和華豈有難成的事嗎?」這個問題,將會轉變為讚美「耶和華沒有難成的事!」

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站編的筆記-20230726

仔細聽上帝的聲音

今天分享心得的經文是在創世記第17章

夏甲給亞伯蘭生以實瑪利的時候,亞伯蘭年八十六歲。亞伯蘭年九十九歲的時候,耶和華向他顯現。這中間十多年過去了,亞伯蘭從夏甲得到一子,這家人似乎默默地認為以實瑪利就是上帝所應許的後嗣,但事實上並不然,耶和華上帝向亞伯蘭顯現,再次對他說話。

耶和華向亞伯蘭顯現,對他說:「我是全能的神,你當在我面前做完全人。我就與你立約,使你的後裔極其繁多。」

「我是全能的神」,上帝要亞伯蘭知道,不需要以人的想像或理解而限制對上帝能力的信心。

「你當在我面前做完全人」,上帝要亞伯蘭知道上帝隨時的同在,要信實的活出順服且得上帝喜悅的生命。

上帝為亞伯蘭改名,「你的名不再叫亞伯蘭,要叫亞伯拉罕」,改名也是換個身分,上帝要使他成為多國的父。每當有人稱呼他,或是他向人介紹自己的名字,就再被提醒一次,上帝幫他改了名,是上帝為了堅固他的信心而做的。即便亞伯蘭心裡懷疑,以自己的想法去抓取上帝的應許,上帝仍耐心重申祂所賜下的應許:使他成為多國的父,賜迦南為業。

上帝吩咐亞伯蘭及家裡的男子,世世代代的男子都行割禮。割禮是舊約中亞伯拉罕之約的表徵,是亞伯拉罕的後裔因上帝與其他外族有所分別的記號,是亞伯拉罕之約裡以男性先民向全族帶來祝福的印證,是上帝的子民因順服所得的封印,是切斷舊生命、切斷自行抓取祝福的罪與失敗,是連繫著從亞伯拉罕而出的彌賽亞,彌賽亞是最大的盼望。

上帝也為亞伯拉罕的妻子改名,賜福給她:「你的妻子撒萊,不可再叫撒萊,她的名要叫撒拉。我必賜福給她,也要使你從她得一個兒子。我要賜福給她,她也要做多國之母,必有百姓的君王從她而出。」亞伯拉罕知道妻子的年歲,在理智上無法相信上帝的話,委婉地希望上帝藉著以實瑪利實現應許。上帝反駁他,進一步的告訴他撒拉將生的孩子名叫以撒,預言:「到明年這時節,撒拉必給你生以撒,我要與他堅定所立的約。」上帝和亞伯拉罕說完了話就離開,亞伯拉罕遵著上帝的命,帶全家的男子受割禮。

上帝不會因為人的謀略或便宜行事就捨棄了祂的信實,上帝是信實的,祂的應許是信實的,上帝不會自我矛盾,祂說的話不會前後牴觸。在人不能信的時候,祂耐心地說明祂所命定的祝福,在人的軟弱處,祂一再重申,再次印證,直到最大的盼望來臨。

亞伯拉罕雖然以自己的力量企圖抓取上帝的祝福,但是他在上帝對他顯現的時候,他知道上帝是至高的上帝,他態度謙卑俯伏在地,他不能信的時候,心裡誠實、口氣溫和的答話。在我們不清楚、無法明瞭的時候,總要藉著禱告繼續尋求上帝,祂會為我們釐清疑惑,祂會一步一步地引領,聲聲細語,卻是讓我們越聽越清楚。

眼前環境的困難是不是讓我們理性的相信沒有克服的可能?就像亞伯拉罕知道年邁的妻子無法懷胎一樣?還是,能夠相信上帝有能力開出新的道路?

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站編的筆記-20230722

看顧人的上帝

今天分享心得的經文是在創世記第16章

上一章節紀錄亞伯蘭的懷疑,這一章節紀錄撒萊面對憑信心生活的挑戰。

未能看見上帝的應許成就,甚至一點可能的跡象都沒有,甚至還有一點不太可能的跡象存在,亞伯蘭和妻子撒萊已經有點年長,怎麼生得出孩子?他們如何繼續相信上帝賜福的應許?

在亞伯蘭懷疑的時候,依照他的想法,他沒有孩子,在家裡出生的一位忠心僕人,大馬士革人以利以謝,應該就是他的後嗣。然而,上帝很明白的告訴他:你本身所生的才成為你的後嗣(創世記 15:4)。

上帝對亞伯蘭說:你本身所生的才成為你的後嗣。這意思並不是可以不藉著撒萊懷胎。當時的社會文化允許妻子為了延續後代的緣故,可以讓僕女給自己的丈夫生子,但是這並不是上帝的本意,上帝設立婚姻,是一夫一妻的用意(創世記2:24)。於是,亞伯蘭的妻子撒萊將使女埃及人夏甲給了丈夫為妾。這位埃及使女可能是亞伯蘭在躲避饑荒的時候,下到埃及去,由埃及法老所賞賜,但後來法老吩咐人將亞伯蘭和他妻子,並他所有的都送走(創世記 12:10-20)。

撒萊對亞伯蘭提出這項主意,亞伯蘭聽從了撒萊的話。在他們決定之前,卻沒有向上帝尋求。在上帝容忍之下,夏甲懷孕了,這個孩子的誕生並不在上帝恩典的盟約之內,僅只是人靠著自己的力量,不是憑信心,企圖自行抓取上帝的祝福,徒勞無功,還因此衍生出更多的苦難。

這個錯誤的決定立刻讓家裡的每一個人承受許多痛苦。夏甲懷了孕,她見自己有孕,就小看她的主母。撒萊對亞伯蘭叨念抱怨,亞伯蘭讓撒萊隨意對待她的使女夏甲,撒萊苦待她,她就從撒萊面前逃走了。

雖然亞伯蘭和撒萊苦待夏甲,但上帝卻是恩慈地待她,視她為以神的形象樣式所造的人。

耶和華上帝差派使者在曠野的水泉旁遇見她,知道她的身分,直呼她的名字,問:「撒萊的使女夏甲,你從哪裡來?要往哪裡去?」耶和華的使者顯然已經知道她從哪裡來,也不是真的問她要往哪裡去?而是開門見山地直指她所面臨的困境。夏甲承認:「我從我的主母撒萊面前逃出來。」

耶和華的使者對她說:「你回到你主母那裡,服在她手下。」並非每個受苦待的人,都必須留下來繼續接受苦待,但夏甲懷孕逃到了曠野,她和腹中的孩子很可能因為曠野潛藏的多重危險,而喪失生命。

耶和華的使者應許她的後裔極其繁多,不可勝數;給她的孩子起名叫以實瑪利,因為耶和華聽見了她的苦情;預言這孩子的性格和居住地。夏甲就稱那對她說話的耶和華為「看顧人的上帝」。

耶和華上帝認得我們每一個人,因為每一個人都是按照祂的形象所造的,祂愛我們每一個人,知道我們個人各自的處境,上帝看顧我們的生命,有時候祂所吩咐的,可能不太容易辦到,但祂的意念本為善,是要我們得著好處。即便我們逃到曠野,祂還是願意找到我們,看顧保護我們,要使我們得著祂所賜的豐盛生命與福分。